钱化佛 面壁图 镜心

　　钱化佛（1884－1964），名苏汉，字玉斋，江苏武进人。早年留学日本，参加同盟会。宣统二年（1910年），自日本回国，留沪习英文，后在天津路创办补救社，外面看为一民办教育机关，实质多有全国革命志士入社为会员。1911年秋，武汉爆发辛亥革命，淞沪响应，钱君即奋力参于起事。民国成立，南北议和，许多同盟会员都成了民国大官，然钱君却急流勇退，避谢一切官职解甲返沪，并组织新剧社，创办某影片公司，力谋改进社会教育。是时钱君开始用化佛之名，专绘佛像，亦取“万佛楼”为其室名。

　　由于钱化佛早年参加同盟会，和同盟会会员相交甚笃，并获民国勋章，所得民国元老墨宝甚多，其中有孙中山、林森、于右任等。化佛每绘佛像必先焚香净手，所绘佛像，无不神情逼真，栩栩欲话，幅幅精绘之佛像配以民国元老于右任、章炳麟或海上名人如康有为、王震、钱崇威、袁克文、姬觉弥等人的题跋，中外人士得之者，莫不珍如拱璧。民国期间几次开过专题画展，莫不振动海内外。

　　钱化佛虽有心绘佛像数千上万幅，然幅幅佛像均认真创绘，并必先草稿勾勒再复绘渲染，其一生也仅创作几百幅。其中最罕见最珍贵的是长卷《灌口搜山图》，此手卷宽56cm，长1480cm，是化佛先生花几年的精力所绘制的精品，现为笔者所藏，奉为拱璧。《灌口搜山图》是描写二郎神搜山驱魅的神话故事。古代传说中二郎神是秦昭王时（公元前三世纪）蜀守李冰之子，李冰凿山开渠，治河防洪，蜀人感激他的功德，立崇德祠以祀。自五代以下，香火不绝，并衍生出许多神异故事。其子二郎神为灌口山之神，能搜山翻海，诛魅除魔。此幅长卷亦精绘二郎神率众兵将搜捕水陆怪魅的故事，神情栩栩如生，是化佛先生精品中之精品。化佛先生不仅善绘佛像，并且精通戏剧，京剧串演丑角，参加演出《宗社党》、《空谷兰》，主演电影《春霄曲》等。化佛先生有收藏癖，不仅收藏辛亥革命人物墨宝甚多，亦收藏成扇数百柄，收藏历代泉币，名贵者居多，他也是收藏火花全国第一人，他和梅兰芳交往甚密。有次梅兰芳出访他国，问钱君需带回何物，钱曰，要火花，梅兰芳回国时，带回很多沙皇时代的珍贵火花给钱化佛，充实了他的火花收藏。

　　解放后，钱化佛被聘为上海文史馆馆员，与郑逸梅合集《三十年来上海》，钱化佛所绘制佛像大多在民国期间。解放后所绘佛像甚为罕见，五十年代曾绘《陆羽煮茶图》，丰子恺先生为此画题跋。可见时代不同了，绘画内容也不同了。