随着我国改革开放的日渐深入，社会生活的快节奏、大信息量、市场经济高速发展所带来的丰富广告资源以及迅捷方便低成本的现代制版印刷技术，在社会需求、信息资源、广告资源、出版技术诸方面为厚报时代的到来提供了必要的条件，早已为国外报纸所选择的“厚报”，已经成为国内报纸尤其是中心城市主流报纸的选择，中国的厚报时代已经到来。
    大约在上个世纪九十年代末，关于报纸有一种观念非常流行：报纸就是新闻纸。所以，要把报纸办成纯新闻纸。报纸要记录时代，记录社会，记录在某个特定时代人们的生存状态，喜怒哀乐，从这个意义上说，新闻纸的概念当然没错。但是如果仅仅如此，那我们就失之于偏颇了。一张报纸固然应是一张新闻纸，但它的内涵首先应该是一张文化纸：它不像电视广播等大众媒体，它有一定的选择性，是办给有一定阅读能力的读者看的。报纸不但要忠实地记录时代，告诉读者在每一天里发生了些什么，它还应该使读者在阅读报纸时有尽可能多的文化的选择余地。一张报纸不但要“重要”、“有用”，还应该“好看”，而好看则主要体现在“丰富”和有“个性”。大众化的媒体除了满足“大众”，还应该尽量满足“窄众”的阅读需求：由于人们的受教育程度、生活经历、个性兴趣以及年龄的差异，会形成阅读兴趣的差异，这种差异便造成了读者群对阅读内容的个性化选择形成“窄众”。过去，由于受报纸版面的限制，在鱼和熊掌不可兼得的情况下，我们只能优先考虑大众化读者的要求，即强调报纸的新闻性，因此，读者的个性化阅读便有意无意地受到了冷落。随着厚报时代的到来，我们的报纸不但有可能也应该尽可能地满足读者的个性阅读需求，我们对每一类读者，应该更贴近他们的阅读口味。而满足不同群类即窄众的个性阅读，报纸副刊以其丰富性、原创性有着各类新闻所不可取代的作用。
    无庸讳言，在计划经济时代，我们的报纸也是计划经济的产物。在那时，由于受体制的制约，报纸的版面少，内容贫乏，当然谈不到报纸的“丰富”与“个性化”问题。但是，随着市场经济的发展，当我们的报纸进入厚报时代，一张报纸（尤其是综合性报纸）有几十甚至上百个版面，就必须要考虑到不同文化、生活、职业、年龄背景读者的个性化阅读需求。而要满足各种读者的不同阅读需求，除了做足做好新闻之外，办好报纸的副刊就显得非常重要。过去，关于报纸副刊的作用曾经有过很多争论，但是就一般的传统观念而言，副刊姓“副”，是对报纸新闻的一种补充，是报纸的附庸，则是一种根深蒂固的看法。这种观念其实带有一种浓重的以政治为中心和计划经济的时代色彩。这种认识的产生，并非基于一种人性化、平等的考虑，而是构建于一种不平等的认定之上：新闻（舆论）首先代表的是上层建筑的声音，虽然报纸也在某种程度上传达老百姓的声音，但，对读者而言，我办报纸给你看的主要目的，就是要你受到某种程度的教化。因此，在一定程度上，普通读者的一部分知情权和选择权被剥夺了。于是读者很自然就把阅读的目光转向可读性相对较强的报纸副刊：在改革开放的初期，最先透露出春天气息的正是报纸副刊。这里虽然依然弥漫着浓厚的特定时代气息，但毕竟多了许多僵硬的新闻所不能提供的，更接近个人趣味的选择空间。这也就造成那时一种极不正常的现象：报纸副刊虽然姓“副”，却受到了读者空前的欢迎。

[1] [2] 下一页